Душанбинский «Истиклол», обыграв 9 мая туркменский «Балкан» со счетом 2:1 в матче третьего тура отборочного турнира Кубка президента АФК, занял первое место в группе «С» и вышел в финальную стадию соревнований.

Матч для двукратного чемпиона Таджикистана сложился непросто. Лишь за 4 минуты до окончания первой половины игры форварду таджикской команды удалось открыть счет.

Однако во втором тайме один из острых выпадов «Балкана» завершился взятием ворот душанбинцев. Туркменский игрок Нургылыч Дивановна 66-й минуте ударом головой замкнул передачу своего партнера с правого фланга.

Душанбинцам вновь пришлось начинать все сначала, но защита туркмен действовала надежно. К тому же атаки туркмен были очень опасны и не позволяли нашим игрокам идти в атаку большими силами.

На 80-й минуте прорыв капитана душанбинцев Дилшода Восиева в штрафную соперника был прерван с нарушением правил. Пенальти реализовал сам пострадавший - 2:1.

Таким образом, одержав две победы ( первый матч с палестинским клубом «Аль-Амари» завершился со счетом 1:0 ), чемпион Таджикистана c шестью набранными очками занял первое место в группе и вышел в финальный этап Кубка президента АФК.

После окончания матча «Истиклол» - «Балкан» состоялся розыгрыш лотереи среди болельщиков по входным билетам. Главный приз – автомобиль ВАЗ-21014 - выиграл 27-летний предприниматель, житель Истаравшана Шараф Каримов. Плазменный телевизор достался Бахтиёру Холову, а скутер - Махмудхудже Саидмаминову.