С Байконура осуществлен первый в 2008 году успешный запуск ракеты "Протон-М" со спутником "Экспресс-АМ33", передает корреспондент агентства. Пуск ракеты-носителя был выполнен в 6 часов 19 минут по времени Астаны с пусковой установки №89 стартового комплекса площадки №200 и прошел в штатном режиме.

Первая и вторая ступени ракеты-носителя отделились точно по времени полетной циклограммы. Космический аппарат был выведен ракетой-носителем "Протон-М" на опорную орбиту. Отделение разгонного блока "Бриз-М" и спутника от третьей ступени ракеты-носителя прошло штатно. Выведение космического аппарата "Экспресс-АМ33" с помощью включения двигателей разгонного блока "Бриз-М" на высоту 36 тыс. километров в точку стояния 96,5 градуса восточной долготы на геостационарной орбите и отделение разгонного блока "Бриз-М" запланировано на 15.20 по времени Астаны (12.20 московского времени).

Российский телекоммуникационный спутник "Экспресс-АМ33" массой около 2600 кг создан в железногорском НПО ПМ им. М.Решетнева совместно с французской фирмой Thales Alenia Space. "Экспресс-АМ33" оснащен транспондерами Ku, С и L диапазонов и предназначен для обеспечения связи, телерадиовещания и передачи данных, обеспечения подвижной правительственной и президентской связи. "Экспресс-АМ33" заменит на орбите геостационарный спутник "Экспресс-АМ11", который потерпел аварию в марте 2006 года в результате столкновения с "космическим мусором". Срок активной работы спутника составляет 12 лет.