"Саудовская сторона согласилась выдать россиянам дополнительно 4,5 тысяч. Таким образом, в этом году в паломничество в святые места Мекку и Медину отправятся 25 тысяч человек", - сообщил после переговоров в Саудовской Аравии уполномоченный Совета по хаджу при правительстве РФ Ахмед Билалов. Сообщает РИА "Новости".

Он добавил, что половина паломников отправится в святые для мусульман места воздушным транспортом, а половина - наземным.

По словам собеседника агентства, больше всего "потенциальных хаджи" 2007 года - 12 тысяч - в России приходится на Дагестан, на втором месте Татарстан с 3 тысячами.

Саудовская Аравия принимает ограниченное число паломников из каждой страны. Квота определяется из расчета один паломник на тысячу человек мусульманского населения государства.

В России, по разным оценкам, проживает до 20 миллионов последователей ислама, и Саудовская Аравия официально предоставила квоту в 20,5 тысячи. Однако в этом году желающих совершить хадж оказалось в два раза больше, и поэтому возникла необходимость в дополнительных квотах.

Заезд паломников в Саудовскую Аравию начнется 11 ноября и завершится 14 декабря. После этого государственные границы закроют до 25 декабря.

Основные ритуалы хаджа пройдут в этом году с 19 по 22 декабря.