Буш проведет в Калифорнии целый день, ознакомится с ситуацией на месте и обсудит с властями штата срочные меры, которые необходимо принять на федеральном и местном уровне.

Глава Белого дома во вторник объявил семь графств Калифорнии зоной стихийного бедствия, выделив им федеральную помощь.

Власти округа Лос-Анджелес сообщают о локализации крупных лесных пожаров . Степень их локализации в зависимости от местности составляет от 40 до 94%, передают местные СМИ.

В то же время ситуация в округе Сан-Диего продолжает оставаться серьезной. Там сгорели около 1,5 тысяч сооружений на общую стоимость более миллиарда долларов.

В ходе тушения пожаров пострадали 18 пожарных. Также известно об одной жертве и 50 раненых из числа местного населения, около миллиона человек покинули свои дома, спасаясь от стихии. Пламенем уничтожены более 1,6 тысячи квадратных километров леса.

Распространению огня способствуют ветра , которые за последние несколько часов усилились. В связи с этим в среду президент США Джордж Буш объявил южную Калифорнию зоной глобального бедствия, распорядившись увеличить предоставленную штату федеральную помощь в тушении огня.

Ранее министерство обороны США направило в район бедствия 12 пожарных команд и столько же специально оборудованных машин. В резерве находятся 17 тысяч бойцов Национальной гвардии США. Также Пентагон предоставил 11 вертолетов, однако их использование ограничено из-за сильного ветра.

В борьбе с огнем в Калифорнии принимают участие 7 тысяч человек, 2,3 тысячи из них - заключенные , отбывающие наказание в калифорнийских исправительных учреждениях, сообщил журналистам губернатор штата Арнольд Шварценеггер. "Мы также получаем помощь из Мексики", - сказал он.

В то же время, согласно данным Гидрометеорологической службы США, к вечеру среды по местному времени сила ветра может снизиться.

Основной причиной пожаров власти считают погодный фактор. По мнению представителя пожарного департамента Сан-Диего Мориса Люка, сочетание сильнейшей за последние 200 лет засухи, высокой температуры воздуха и сильных ветров стало "рецептом бедствия". "Все эти крупные пожары - следствие соответствующих погодных условий", - сказал он.