Западные лидеры заблуждаются в своем убеждении, что силы НАТО могут всегда оставаться в Афганистане, заявил накануне премьер-министр Канады Стивен Харпер, сообщает «Reuters».

«Одна из вещей, в которых я не согласен с некоторыми другими западными лидерами, заключается в том, что наш план по использованию военной силы в Афганистане является по-прежнему бессрочным. Если мы действительно настроены принести мир в эту страну и увидеть ее развитие, мы должны так обучить афганскую армию и полицию, чтобы они могли сами взять на себя ответственность за свою собственную безопасность», - сказал Харпер.

Канадский премьер предупредил, что «мы не сможем достичь этой цели, если мы не будем устанавливать дату вывода войск и не будем прилагать усилия для выполнения поставленной задачи». «Есть еще три года до 2011 года. К тому времени Канада будет находиться в Афганистане на протяжении почти десятилетия. Если мы никогда не уйдем оттуда, то сможем ли когда-либо завершить нашу задачу?», - заключил Харпер.

В ходе дискуссии с политическими оппонентами в преддверии предстоящих выборов Харпер дистанцировался от своей прежней позиции, в которой он первоначально заявлял, что не хотел бы вывести канадские войска из Афганистана до тех пор, пока местные органы власти не были бы в состоянии гарантировать безопасность в стране. Сейчас канадский премьер говорит, что хочет, чтобы канадские войска вернулись домой к 2011 году.

В настоящее время в южной афганской провинции Кандагар дислоцированы порядка 2,5 тысяч канадских солдат.