​​Сегодня начинает свою двухдневную работу в Риге очередной саммит участников программы «Восточное партнерство», реализуемой Европейским союзом с 2009 года.

Как сообщает РБК , в «Восточном партнерстве» участвуют шесть постсоветских стран — Армения, Азербайджан, Белоруссия, Грузия, Молдавия, Украина.

Три страны — Украина, Грузия и Молдавия — подписали на саммите летом 2014 года соглашения об ассоциации с Европейским союзом и создании зоны свободной торговли, но с Украиной она заработает только с начала 2016 года.

Участники проекта будут представлены на высшем уровне, за исклю​​чением Белоруссии. Украину, Молдавию, Армению и Азербайджан будут представлять президенты, ожидается отдельная встреча Сержа Саргсяна с Ильхамом Алиевым по Карабахскому урегулированию.

Кто будет представлять Белоруссию, пока неизвестно. Вряд ли это будет президент Александр Лукашенко, говорили СМИ представители ЕС, хотя и отмечали начало сближения с Минском на фоне противостояния России с Западом.

Главной темой саммита станут двусторонние отношения ЕС с шестеркой участников программы, анонсировала премьер-министр Латвии Лаймдота Страуюма.

Речь, по ее словам, будет идти об экономическом сотрудничестве, о двусторонних отношениях.

«Конечно, конфликт на Украине нельзя будет обойти, но это не станет центральной частью саммита», — сказала она в интервью Латвийскому телевидению. Оценка конфликта на Украине будет содержаться в итоговой декларации, но не в конфронтационной манере, сообщил РБК высокопоставленный источник в ЕС.

Всего, по данным ЕС, с 2009 года на реализацию программ «Восточного партнерства» по четырем направлениям было выделено €3,2 млрд, в 2014 году — €730 млн. Отмечают в Брюсселе и эффект от заработавших зон свободной торговли с Молдавией и Грузией: торговля выросла на 18–20%, сообщил собеседник РБК.

Перед началом саммита в Риге латвийские вооруженные силы отмечают повышенную военную активность РФ вблизи границ Латвии, сообщает Немецкая Волна .

В среду, 20 мая, у морской границы страны были замечены подводная лодка и корабль-разведчик российского ВМФ, сообщил в эфире латвийского телевидения министр обороны страны Раймондс Вейонис.

В свою очередь премьер-министр Латвии Лаймдота Страуюма накануне саммита призвала уделять большее внимание гражданскому обществу в странах, участвующих в программе «Восточного партнерства».

«События прошлого года на Украине показали, сколь важную роль может играть гражданское общество в вопросах достижения мира и благополучия», - цитирует ее агентство.

Учредительный саммит «Восточного партнерства» с подписанием совместной декларации состоялся 7 мая 2009 года в Праге, сообщает КоммерсантЪ .

Его инициаторами выступили Швеция и Польша. Целью партнерства стало сближение стран ЕС с республиками бывшего СССР — Азербайджаном, Арменией, Грузией, Молдавией, Белоруссией и Украиной.

Программа предполагает развитие контактов, в том числе упрощение визового режима; экономическое сотрудничество, включая создание зон свободной торговли; развитие проектов в области энергетической безопасности; содействие в проведении реформ, «направленных на развитие демократии».

Второй саммит партнерства прошел в Варшаве 29–30 сентября 2011 года. Встреча запомнилась отказом от участия в ней представителей Белоруссии из-за решения организаторов не приглашать Александра Лукашенко.

На третьем саммите, 28–29 ноября 2013 года в Вильнюсе, Киев отказался подписать соглашение об ассоциации Украины с ЕС.

27 февраля 2014 года Молдавия стала первой страной—участницей программы, для которой был одобрен безвизовый въезд в страны шенгенской зоны, 27 июня Молдавия и Грузия подписали соглашения об ассоциации с ЕС.

21 марта 2014 года ЕС и Украина подписали политическую, а 27 июня — экономическую часть соглашения об ассоциации.